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你可能很喜欢Neumann和Sony，但要说现代录音棚里排名第一的电容话筒，还是要数功能全面的AKG C414。我所知道的专业录音室似乎都有一对，用于吊顶拾音和立体声工作；很多项目工作室都拿它做主力话筒。
但要讨论C414，你就需要讨论到它的整个家族 - 有各种声音不同的话筒，就像回来给祖母庆祝百岁生日时的远方亲戚一样。这些话筒是什么？C414源于1953年AKG的C12电子管话筒 - 著名的黄铜环、双背板的CK12咪芯（在所有出色的属性之中）。CK12，有一对边缘结点振膜，是极为复杂、难以制造的咪芯之一。它的高频不仅具有延展性，而且甜美动人。它有别于早期的Neumann M7咪芯，在当时提供了一种补充性的音色。
伴随C12以及Telefunken委托生产的Ela M 251E，AKG成了“另一家”欧洲的话筒公司，也是全球第二大电容话筒的供应商。体型修长的C12逐渐缩小成了矮胖的梯形C12A电子管话筒。接着，又演变成外形类似的C412 FET，这个外形在现在的C414上仍然可以看得出来。
C414首先出现在1971年，到1976年，升级成了C414 EB。EB仍然使用了黄铜的CK12咪芯，但突然到了某一天，没有任何的提示，也没有名称的更换，AKG转向了更便宜的尼龙咪芯版本。接下去的40年里，C414保持了这种设计，只变动了录音技术和声音风味。现在，C414至少有十二个版本，包括最近发布的两支。所以，如果有人问，“听起来怎么不像414。”那你必须得问，“你说的是哪一支？” 对于Warm Audio，这个问题的正确答案是“原版的”C414 EB，使用黄铜CK 12咪芯的那一支。当然，现在没有人制造这样的咪芯了 - 即便是AKG重新发布的C12 VR。当然，C12 VR的价格也不是普通用户能企及的。Warm Audio在变种的CEK-12背板基础上，制造了他们自己的边缘结点黄铜咪芯，将其放入了类似C414的矮胖外壳里。开箱时，你会感觉它比“真正的”C414更大更重。这支新的话筒叫WA-14，跟其他Warm Audio产品一样，价格也很亲民。
跟随这支话筒，你还会得到坚固的底座以及配有富余悬挂索线的防震架。很遗憾，没有木盒，不像WA-87 - 它只有收纳袋，完全体现了工人阶级的作风。防震架是塑料的，但很牢固，如预期一般好用。翻转过来，WA-14延伸出来的底部是XLR接口，可以固定在螺丝夹上，只需要轻微的拧紧。因此，话筒可以从防震架上悬挂，即便看似不太紧也没有关系。因为之前有电容话筒掉下来过，所以，我很感激这样的安全功能。
WA-14也有C414 EB型号上0、-10、-20 dB的预衰减设置以及四种原始极性指向中的三个，只缺超心形设置。现在的C414型号多达九种极性指向。跟C414 EB或现在的AKG不一样，WA-14没有高通滤波器。 看起来，WA-14有了对的元件，但声音如何呢？三个字总结：我喜欢。听起来，这支话筒就应该是这个声儿，至少，在我看来是这样 - 厚实饱满，平滑的高频，低频似乎总能抵达。声音连续性好，所有的频率都能融合在一起，很难描述，但清晰可辨。在频率上，WA-14的“凸显感”似乎比很多话筒都更好；比WA-87或是我们测试的所有其他AKG C414话筒都更高，也更轻柔。在大部分声源上，Warm Audio的凸显频率都不分散，可能在有些声音上会更强调齿音。通常，它都会稍微加强声音，我们在大量的音源上测试了这支话筒 - 这其中包括了一台重如泰山的立式钢琴。（搬运钢琴的工人这样形容它的重量。）
在达拉斯的Kitchen Studio，主人/工程师John Painter和我测试了WA-14和现代的C414。男声、电贝司、原声吉他、电吉他 - 至少所有通过WA-14的声音都是优秀的，即便不能说更好。在我们的测试中，我无意中了解到，WA-14更适合大声压的信号。我立刻从安静的画外音换到了放大过后的贝斯。第一次弹奏时，我没有重新设置Neve 1073话放的电平。当我在屏幕上看到肥厚的波形出现时，我很担心。但声音经过1073，发生了饱和，没有任何的失真。简单来说，WA-14是可以应付大量低音和更高音量的。
WA-14可以在各种工程里作为主力话筒使用。对于乡村乐队，它的表现也很杰出。它适用于原声吉他（通常的调以及升八度后的调），也完美地捕捉了通过Fender Twin的Fender Telecaster，很有劲道。这不是乐队第一次录音，他们都很喜欢WA-14在各种声源上的声音，特别是歌手。嘿，要它能让客户满意！在人声上，John评价它像是一支优秀的动圈话筒，但解析度更好。
在奥斯丁的Wire Recording，主人/工程师Stuart Sullivan有复古的AKG C12A话筒以及他搞到的两支C414 EB（一支是CK12咪芯）。首先，他匹配了电平 - 三支FET话筒都有更大的输出，Warm的电平最高。然后，在独立的房间里，他的助手做了讲话和演奏，尽可能保持相同的话筒位置和相同的表演——虽然不是最严格的测试，但他没有告诉我们他用的是哪支话筒。在四个声源中，我们有两次都更喜欢Warm的。在军鼓上，所有黄铜咪芯的表现都很优秀，但WA-14突出的存在感有助于高频的表现。班卓琴上的表现也是一样。对于男声的谈话，C12A有电子管的火花，效果更好。钢琴问题稍微多一点，因为我们尝试将话筒塞进同一个位置。C21A更突出一些，但其他话筒的声音也很好，毕竟考虑到它们的位置不同。Wire Recording有一间巨大的排练室，因此，Stuart测试了传统的乐队录音，在单个房间里做现场演奏。大家都对心形和八字指向下离轴声音的变化印象深刻。我们发现，八字指向后面的声音要比前面更亮——虽不足以干扰面对面的表演，但能为语言录制提供选择。
我得承认，在最后的测试之前，我都很喜欢Warm Audio WA-14。我听到关于黄铜咪芯最多的言论就是它清晰的高频。在使用中，我可以听到高频的细节，而很多同价位的大振膜电容话筒都会略显刺耳。但它的低频也让我感到震惊。在处理过的房间里录制WA-14的“钥匙环测试”，我能“感觉到”叮叮声下所有死寂的空气。那1900年的古董钢琴呢？WA-14在我的小房间里捕捉到了势不可挡的低频。有时候，我们要明白，这反应的不是话筒的声音有多好，而是它有多好的捕捉能力，包括对瑕疵的捕捉。我想我的钢琴搬运工可能会不太高兴了。
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